Saint Patrick : le patron des Irlandais.

Il semble que saint Patrick ait été un berger d'origine écossaise, ou du pays de Galles, qui devint évêque après avoir choisi de s'installer en Irlande. Sa mission fut de convertir la population au christianisme, avant de fonder son propre évêché. Le symbole du trèfle, qui est aujourd'hui celui de l'Irlande, viendrait de son utilisation par l'évêque saint Patrick, lors de ses prêches pour représenter le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Il mourut un 17 mars.

Érangement, cette fête irlandaise est célébrée pour la première fois à Boston aux Etats-Unis, en 1737. L'histoire des Irlandais est en effet étroitement liée à ce continent où la diaspora irlandaise est très importante
Tout commence en Irlande, lors des transhumances de druides et les persécutions contre les catholiques qui entraînèrent leur fuite vers d'autres continents. Puis lors de la famine des années 1846/1848 où plus d'un million et demi d'habitants fuirent la famine et les épidémies pour se rendre aux Etats-Unis et au Canada, sur des "coffin ships".

A la Saint-Patrick, les Irlandais se rendent encore à l'église et dégustent le plat traditionnel : du corned-beef avec du chou. Dans les rues, où la population déambule habillée de vert, de grandes parades sont organisées et la bière coule à flots dans les pubs.

Avec la forte implantation de population de souche irlandaise un peu partout dans le monde, cette fête de la Saint-Patrick est devenue internationale. La bière et les chants celtes abreuvent désormais chaque 17 mars.